La Revue des livres pour enfants 0398-8384

Hélas ! A première vue, l'album de Thierry Lenain et Olivier André est un bel objet. Les couleurs sont chatoyantes, le texte est présenté sous une forme calligraphiée... Mais à la lecture, que de questions posées ! Au niveau de l'intrigue, dans un premier temps : deux tribus dans le désert, celle des hommes en bleu et celle des hommes en noir, qui courent chacune de son côté pour atteindre l'oasis en premier, la seconde devant attendre le lendemain pour profiter de l'eau. Cette course effrénée vers un point d'eau, renouvelée chaque nuit, laisse le lecteur perplexe, surtout compte tenu de la réalité de la vie dans le désert. D'autre part, on a du mal à comprendre pourquoi le dialogue avec la tribu des hommes en noir, arrivés les premiers à l'oasis, n'est jamais tenté par les hommes en bleu arrivés seconds. Il faudra l'intervention du vent, qui, "de colère", se lève de l'autre côté de la dune pour que les hommes en bleu arrivent les premiers et donnent, par leur attitude, une leçon de charité et de partage à l'autre tribu. Et tout d'un coup, nous retrouvons les deux chefs de tribu en train de prendre le thé, toute tension oubliée, sous la lune qui sourit, évidemment... Un texte qui se veut poétique, mais qui ne convainc pas. On aura du mal à évoquer la licence poétique pour justifier l'invraisemblance du récit... Les illustrations, dans la pure lignée des orientalistes, contribuent à créer une ambiance d'irréalité. Une question se pose encore, concernant les pages de garde qui comportent une calligraphie représentant les cinq premières "ayat" de la sourate de la Fatiha (l'Ouverture, le Commencement), qui en compte sept. La Fatiha est la première sourate du Coran et la plus importante, récitée plusieurs fois pendant chaque prière et pour la bénédiction des événements majeurs. Vue son importance, son utilisation dans un contexte irrespectueux peut-être perçue comme offensante. Comment justifier la présence de cette calligraphie sans aucun rapport avec le contenu de l'album ? Est-ce dû à la négligence, à l'ignorance, ou à un choix conscient ? Quoi qu'il en soit, L'oasis nous laisse sur une impression d'insatisfaction : encore un album qui véhicule la vision mythique des bédouins dans le désert... 20030607 CNLJ Avis critique donné par le Centre national de la littérature pour la jeunesse